ポーランドのスウジェヴィエツ競馬場で27日、純血アラブ馬によるUAEプレジデンツカップ第15戦「中央ヨーロッパ・アラビアン・ダービー」が行われた。
出走できるのは4歳の純血アラブ馬。芝2000メートルのG3に11頭が出走し、賞金総額は20万ユーロ、約3500万円。カタールの有力馬ファルーク・アルシャハニアとカッダーのほか、リビアからも3頭が参戦した。
UAEプレジデンツカップは、各国を転戦する純血アラブ馬の国際シリーズ。今回のポーランド戦は第33回シリーズの欧州最終戦として行われた。
■ そもそも純血アラブの競馬とは？
日本では現在、競馬といえばほぼサラブレッドだが、世界には純血アラブによる競馬が現在も存在する。
しかも単なる余興ではない。
フランス、中東、ポーランドなどを中心に国際的な競走体系があり、G1、G2、G3というグループ競走も存在する。
今回の中央ヨーロッパ・アラビアンダービーも「G3 PA」。PAはPurebred Arabianを意味する。
つまり、「アラブ馬が走るイベント」ではなく、国際的な格付けを持つ本格的な競馬なのである。
■ なぜポーランドで「中央ヨーロッパダービー」？
このレースが誕生したのは2021年。
当初は世界的なアラブ馬の種牡馬である「Tiwaiq」(トゥワイク）を冠した「Tiwaiq Central European Arabian Derby」という名称で創設された。
目的の一つが、中央ヨーロッパで走る優秀な4歳アラブ馬に、国際的に競い合える舞台を作ることだった。
そして、このレースには非常に重要な特徴がある。
実はポーランドには、これとは別に昔から「Arabian Derby」が存在する。
ポーランドのアラブダービーの歴史は古く、最初の競走は1927年。戦後はスウジェヴィエツ競馬場の3000メートルで行われるようになった。
ところが1993年以降、原則としてポーランド国内生産馬だけが出走できる競走になっている。
そこで中央ヨーロッパ・アラビアンダービーは、外国産馬にも門戸を開放した国際的な4歳馬の舞台として誕生した。
つまりポーランドには、
「国内生産のアラブ馬が争う伝統のダービー」
と、
「外国産馬も参戦できる中央ヨーロッパ・アラビアンダービー」
という性格の異なる“アラブのダービー”が存在している。
■ 2021年に始まった新しいダービーが、一気に国際競走へ
第1回は2021年。賞金総額は11万9000ズロチだった。
その後レースは成長し、2025年には大きな転機を迎える。
世界各地を転戦する純血アラブの国際シリーズ「UAE President Cup」に組み込まれたのだ。
UAE President Cup自体は2026年で33回目を迎える歴史あるシリーズで、世界各国で純血アラブの競走を開催している。
シリーズ入りによって賞金も大幅に増加。
2025年には賞金総額61万6500ズロチとなり、フランスから実績馬が遠征してくるほどの国際競走へ変貌した。
そして2026年はG3として芝2000メートル、4歳の純血アラブ限定で開催された。
■ 今年は11頭。フランス、カタール、リビアなど国際色豊かな顔ぶれ
今年の出走馬は11頭。
カタールの有力馬をはじめ、フランスを拠点とする実績馬、リビア系オーナーの所有馬などがポーランドへ集まった。
しかも騎手にも、日本の競馬ファンが知っている名前があった。
出走馬マーディ・デュ・ブルイユに騎乗したのはクリスチャン・デムーロ。
凱旋門賞を2度制している世界的騎手が、ポーランドで純血アラブのダービーに騎乗していたのである。
■ 勝ったのはアークティック・ド・テーゼ
今年の勝者は4歳馬アークティック・ド・テーゼ（Arctyc de Tese）。
最後の直線で抜け出し、2着カッダーに2馬身半差をつけて優勝した。
勝ち時計は2分14秒70。
同馬にとって7戦目での2勝目となった。
そして、この競走をもって2026年UAE President Cupのヨーロッパシリーズも終了した。
■ 日本から見ると消えてしまった「アラブ競馬」、世界では今もG1・G2・G3がある
ここが、日本の競馬ファンにとって一番興味深いところかもしれない。
日本にもかつてアラブ系競走馬による競馬が存在した。
しかし現在の日本競馬を見ているだけでは、「アラブ競馬」という言葉そのものを聞く機会さえほとんどなくなった。
一方、海外では純血アラブによる競馬が現在も行われ、国際的なグループ競走が組まれ、世界各国から馬が集まるダービーまで存在する。
しかもポーランドでは、アラブ馬によるダービーの歴史が約100年前までさかのぼる。
日本ではほとんど目にすることがなくなったアラブ競馬。
世界に目を向ければ、それは過去の競馬ではなく、今も国際シリーズが開催され、新しい競走まで生まれている「現在進行形の競馬」なのである。
26.9.29 うまラボコラム班